W dniach od 5 do 10 stycznia w Berlinie rozegrano europejski turniej kwalifikacyjny do IO w Tokio. W mocno obsadzonej stawce triumfowali Francuzi z przyjmującym Jastrzębskiego Węgla w składzie.
Berliński turniej był jednym z pięciu turniejów kontynentalnych rozgrywanych na początku stycznia 2020 roku. Zawody, których areną była słynna Max Schmeling Halle, miały jednak najmocniejszą obsadę ze wszystkich turniejów, w których toczyła się walka o przepustkę do Tokio.
W stolicy Niemiec wystąpiły reprezentacje: Niemiec, Serbii, Słowenii, Francji, Belgii, Bułgarii, Holandii oraz Czech. W gronie tym więc znaleźli się: aktualni mistrzowie Europy (Serbowie), wicemistrzowie (Słoweńcy) oraz czwarta drużyna europejskiego czempionatu (Francuzi).
Z Jastrzębskiego Węgla na turniej ten wyjechali: Niemcy – Lukas Kampa i Christian Fromm oraz Francuz Julien Lyneel. Kadrą narodową Serbii dowodził zaś z ławki opiekun Pomarańczowych Slobodan Kovać.
Niespodziankami sypnęło już na etapie gier w grupach, gdyż fazy tej nie przebrnęli wspomniani wyżej mistrzowie Europy – Serbowie. Rewelacjami berlińskiego turnieju okazali się natomiast gospodarze oraz Bułgarzy. Te dwa zespoły zmierzyły się ze sobą zresztą w półfinale i wyższość swą udowodnili w nim Niemcy. Z bardzo dobrej strony w całym turnieju zaprezentowali się nasi zawodnicy – Kampa oraz Fromm.
Drugą parę półfinałową utworzyli Słoweńcy oraz Francuzi. Zdziesiątkowana kontuzjami przed turniejem Francja łatwo oddała wicemistrzom Europy dwa pierwsze sety, by później odrodzić się w znakomity sposób i zwyciężyć w całym spotkaniu 3:2!
To oznaczało, że finał miał się rozegrać pomiędzy Niemcami i Francją. W spotkaniu finałowym wystąpili obaj nasi niemieccy zawodnicy, natomiast Lyneel – podobnie jak w całym turnieju – pojawiał się na placu gry jedynie zadaniowo na zagrywkę i do obrony (w jednym meczu był też libero). Francuski przyjmujący nadal nie jest w pełni sił po urazie pleców i potrzebuje jeszcze czasu, by dojść do optymalnej formy fizycznej. Trójkolorowi pokazali w finale wielką klasę i wygrali najważniejszy mecz turnieju 3:0. Tym samym to oni wywalczyli bilety na Igrzyska Olimpijskie w Tokio.
Grupa A:
Słowenia – Belgia 3:0
Czechy – Niemcy 0:3
Belgia – Niemcy 0:3
Belgia – Czechy 3:2
Niemcy – Słowenia 2:3
Słowenia – Czechy 3:1
Tabela Grupy A:
1.Słowenia 3-0 8 9:3
2.Niemcy 2-1 7 8:3
3.Belgia 1-2 2 3:8
4.Czechy 0-3 1 3:9
Grupa B:
Francja – Serbia 3:0
Holandia – Serbia 0:3
Bułgaria – Holandia 3:0
Bułgaria – Francja 3:2
Serbia – Bułgaria 2:3
Francja – Holandia 2:3
Tabela Grupy B:
1.Bułgaria 3-0 7 9:4
2.Francja 1-2 5 7:6
3.Serbia 1-2 4 5:6
4.Holandia 1-2 2 3:8
Półfinały:
Bułgaria – Niemcy 1:3 (20:25, 23:25, 25:20, 23:25)
Słowenia – Francja 2:3 (25:13, 25:22, 14:25, 21:25, 9:15)
Finał:
Francja – Niemcy 3:0 (25:20, 25:20, 25:23)